它那四条烂腿跑起来依旧灵活，罗彬瀚也很难在这种障碍丛生的环境里甩开它。他只得对它不理不睬，按着自己的记忆去找当初给米菲安家的位置。

时隔几十日，这片环绕着险峰的丘地在他眼中已悄悄改变了一些。他说不上具体的区别，只是这里的风要比别处更阴冷，而景致中总有一种令人不安的幽缈，使人油然想起隐匿在丘地最深处的那个梦魇。还有那些青黑色的塑旋藜——他已经把这个自己在意识迷离间起的名字叫得很顺口了——似乎变得低矮脆弱了一些。这并不是说它们被大面积地从顶部修整过了，而是一种整体姿态上的萎靡。他不禁怀疑他离开的这几十天里米菲究竟干了些什么。难道它把整个丘地下的根茎全都蚀坏了？在底下挖了个比外星蜥蜴巢穴还要巨大的洞窟？他们之前明明说好了要控制一下它的生长速度，因为不确定这里有足够丰富的稳定食源。

靠近米菲的庇护所时，他在草丛间发现了好几条隐蔽的通路。其中较宽敞的一些是他当初用影子开辟的，而今虽被再度生长的茎叶覆盖，却维持住了基本的轮廓，足以供他继续通行。还有另一种更不起眼的小径，他可以肯定它们不是自己造成的。这些小径更像是某种秘密隧道，交错穿插在他开辟出来的各条主路之间，将几条自隘谷通往丘地的路线扩大成了一片更复杂的交通网道。但这种隧道网络并不是为大型动物准备的，它刻意保留了草丛顶部的结构，如此一来只有非常低矮的生物才能在其中畅通无阻，就连路弗也没法在里头自由地跑动。

罗彬瀚颇有兴味地蹲在其中一条隧道的入口处，研究它是如何被建造出来的。这个令人惊叹的工程肯定早就完成了，被清除的枝叶已经自断裂处重新发出了细芽，但仍然能看出它们最初并非被利器削切，而是遭到了小型生物的啃噬。他用手指去摸那些斑驳凌乱的断口，揣测什么生物的齿痕会如此细微。在他身后，路弗依旧喋喋不休地追问着他口袋里的秘密，还想凑上来嗅探抓挠。罗彬瀚已然学会了把它的噪音当作耳旁风，在办正事的同时像牛应付虻虫一样不停地用影子驱赶它。

“嘿！”它在挥舞的影须间蹦来蹦去，“别这样对我！咱们可是一伙儿的呀！”

“这些路不是你开的吧？”罗彬瀚问。他也没有指望能从对方身上得到回答。就在他要继续去找米菲时，他背后的草丛里传来了一点细微的声响。他转头就看见星星点点的深青色凸点从塑旋藜丛的根茎下冒了出来，仿佛是把草籽发芽的过程加速播放了。转眼间，一道道深青色的须线在他眼前纠缠融合，形成了一个他非常熟悉的丝状发声器。

“是我。”这张丝状口声音细弱地说，“这些路是我做的……我想，这样可能会方便些，如果我想在地面上活动。”

“那你这个月可忙得很啊。”罗彬瀚说，“你不是说这些植物对你没什么营养吗？我还以为你不会愿意花时间去吃它们。还有，你怎么连颜色都变了？”

米菲解释说这和它目前的饮食结构有关。它说这话时声音有点奇怪的吞吞吐吐，不过这也是它一贯的态度，因此罗彬瀚并没有放在心上。他有更要紧的事等着跟它商量，也想知道丘地在他离开期间发生的新情况。他问米菲能否去丘地外围的区域和他谈话，省得被他旁边那个噪音源打扰。米菲同意了，让他自己往丘地外走，它会在那里跟他碰头。

这种说法令罗彬瀚忍不住多瞧了它一会儿，考虑是否要提醒它关于过度扩张的风险。但最终他没有当着路弗的面说什么，而是径直往丘地的边界处走去。

路弗依旧跟在他后头。“嘿，你想干什么？”它叫道，“你们想背着我做什么！”

“我们要去做一件特别特别好玩的事。”罗彬瀚捏着嗓音回答说，“但是就不带上你——”

他无视了路弗后头的鬼叫，把它抛弃在那条魔犬之躯无法跨越的边界上，自己则朝着灰烬地的方向信步而行。在数十日的风沙侵袭后，这片被他烧毁的土地已恢复了几分往日面貌。丘地上的塑旋藜正悄然往此处延伸，而裸露的地面也变成了赤黑色。罗彬瀚心不在焉地瞧见这片土壤与灰烬的混合物，脑中模模糊糊地闪过某个念头。他俯身抓起一把土，正想看看它的质地有什么改变，米菲的深青色触须又从地里钻了出来，就在他前方不到十米的地方飘飘摇摇。那场面颇有几分惊悚，像某种活在旱地里的巨型花园鳗要钻出来吃人。

“可别告诉我你把这块地底下全打通了。”罗彬瀚说，“你现在的个头究竟有多大？都已经没法从洞口钻出来了？”

米菲声称它并没有真的长到特别大，只是把自己调整成了一种更适合在地下洞穴中寄居的细长形态，以便同时观察多个位置的实时情况。对于这种说辞，罗彬瀚只能抱以严重怀疑的态度。从感情和理智上他都非常不想和米菲闹僵，可是事实就是这么回事：米菲的个头越大，他们之间的友情和信任就越脆弱。当米菲比他小得多时，他可以温言细语地对待它，和他体型相当时就得稍微留神了。如果有一天它成长得过于庞大，大到看待他就像看待一只蚂蚁……他不希望事情变得太丑陋。

但这由不得他来决定。如今他身边再没有更可信赖的帮手，而且在潜入洞云路206号的那一天他就承诺过了：只要他老家的危机解决，他就要给米菲自由生活的权利，这就是它帮助他进入洞云路基地的报酬。虽然后来事态的发展失去了控制，但这又不是米菲的问题。米菲已经超额完成了自己的任务，被意外送到了一个没有人烟的荒凉地界，甚至还肯继续帮助他。这不正是轮到他来履行承诺的时候了吗？他不能因为自己觉得不够安全就食言而肥。况且，即便是出现了最坏的那种情形，他也不是没有可用的对策，至少他的魔法弯刀还留在那间石室里。