“等你签字后它就不会再改动了，即便你希望它变更。”

“那么就只有我要签字吗？”罗彬瀚问。这个疑问是突然从他脑袋里冒出来的，没什么特别的来由依据，只不过是昔日在人类社会里签署合同的习惯使然。他印象里的正常合同至少应该有双方的签字，就连卖身契也得有见证人呢！更何况在这些明文条款里他明显是风险更大的一方：这些文字完全是从他的口吻单方面地表示自愿，还得在满足对方的条件以后才能兑现报酬。

屋主人不太在乎他的质疑，只笑着说：“通达者言若符契，我口头许过也是一样的。”

“我可不信这一套！”罗彬瀚立刻说，“这件事完全是我在担风险。别人和魔鬼做交易都是先拿好处再付账的，像是什么荣华富贵、长生不老，别管他们最后会不会反悔，至少也是先享受过了。咱们这把可不一样，是我要先给你东西，而且还不是明码开价！如果你耍了我呢？我先给了你九样东西，等到第十样时你叫我拿一个根本不存在或给不了的东西，逼得我只能放弃——这不就让我白忙活了一场？而你还能拿到前头的九样呢！”

“我不会要求你能力之外的事物。”

“在我能力之内却能叫我不乐意干的事还少吗？我可不想在最后关头被你叫去剜一百个小孩的心脏。”

“你只怕这个？”屋主人笑着问。

罗彬瀚不回答，也拒绝更深入地想象。他当然不止害怕这个，实际上这甚至不能在他最糟糕的想象里排到前十。这只不过是他敢于随便说出来的那个，因为他和这虚构出来的一百个可怜小孩并不认识，他就不必担心自己口头的一句轻佻话会应验在某个具体的名字上。

屋主人向他飘然走近。“何必总将我想得这样坏？对于你们的苦痛我毫无兴趣。”

“我从周雨那儿听到的说法可不一样。”

“显然你不理解他的意思。”屋主人说，“对于我，他认识得比你更深。”

“那么我就更应该听他的，躲开你远远的。”

“你会吗？”屋主人问。他已经回到了罗彬瀚面前，将一支不知道从哪儿变出来的水笔递过来。罗彬瀚拿了那支笔，但没有立刻表态，只是面无表情地盯着对方。

“我曾经放弃过。”他对那魔王说，“在你跳出来以前，我本来决定不再管他……我宁可抓住眼前的报仇机会，而不是等一个虚无缥缈的希望。”

“所以？”

“我也可以再放弃一次，只要这件事足够不划算。比如说，必须立刻爆破整个宇宙来换这么个死掉的人少受几天地狱里的罪，我是不会干的。我只是不相信你真有这么大的本事。”

“自然，”屋主人说，“天平两端的称物不应相差太多，否则就有失平衡。”

罗彬瀚不太明白这句话，但他还是继续照着自己原本的想法说下去:“我不会给你任何在我眼中超出他生命价值的东西，哪怕是超出一丝一毫——我也会松手放任他掉下去。”

“再把这一切结果都算到我头上？”屋主人轻快地问。但在罗彬瀚反唇相讥前他就自己笑了起来。“我从来不介意，”他摆出一副雍容大度的模样，“我说过自己从不令人失望。所以，如果你们需要给自己制造的地狱找个替罪羊，我也乐于参与表演。”

“你要我给你找十样东西，这也只是为了表演？”

“为了一场折磨你们的演出？当然不。我只不过是真的想要那十样东西，为了它们本身而非你们。”