玛蒂点点头，听话地离去，跑到离她最近的何西阿那里，和这个看上去和蔼可亲的老人家搭上了话。

待小姑娘走远，达奇开口道：“我知道你想问问题，问吧。”

“其实不是什么大问题，”布兰迪答道，“我只是很好奇老大你为什么会这么痛快地收留她。”

“收留一个需要庇护的小姑娘对于范德林德帮来说从来不算什么问题，无论我们当下身处什么境地，”达奇的声音一如既往地中气十足，浑厚有力，“而且，我看得出来，她拥有一般女人不曾具备的勇敢和智慧，我相信，她会是一个可造之材的。”

布兰迪没有说话，只是看向达奇的眼光略含震惊之色。

“怎么？”达奇感受到了布兰迪异样的注视，回过头问。

“没什么，”布兰迪摇了摇头，说，“只是很意外，你会这样看待这个孩子。”

“我只是碰巧有些发现他人才能的眼睛，”达奇指了指自己的眼睛，说，“在我这里，不用说种族，就连性别，也不是什么问题，只要有相应的才能，我都有能力把它们开发出来。”

“这还真是很……新颖的观点。”布兰迪略微犹豫了一下措辞，最后说。

不可否认，达奇的这一思想确实走在当前美国社会的主流思想之前，而且布兰迪非常确定，他的平等思想甚至比一百多年后的那个美国社会更先进。

“新颖吗？我觉得不过是自然而然的事情，”达奇淡然地说，“都是生活在同一片天的人，不管是男是女，皮肤是白是黑还是黄，只要有能力，有价值，就应当在这个世界取得与之匹配的尊严和地位。”

“所以，在你看来，歧视和偏见是很愚蠢的，是吗？”布兰迪问。

“不，”达奇否认道，“歧视和偏见是人之常情，是客观存在的、人类无法避免的情感，即便我认为这是愚蠢的，我也没法保证自己一定不会对他人产生这种情感。”

“更何况，存在即合理，歧视和偏见在某些情况下，是自然而然就产生的，宛如天经地义，”达奇接着解释道，“比如富人看不起穷人，贵族看不起暴发户，强大的人看不起弱小的人，这些都是很自然的事情，不过，如果单纯地将一个和我们并没有多少差别、只是某些特征有异的人类同胞看作下等人并加以奴役、歧视、诋毁、滥杀，这种源自文明社会的所谓主流思想，在我看来愚蠢至极。”

“而对于女性的歧视也是如此，”达奇接着说，“当前男权社会的形成，本质上是男女社会分工不同，那些所谓的歧视，要么就是忽视了女性的能力，要么就是异化了两性间的差别，总结一下，就是愚蠢至极的偏见。”

“那为什么帮派里的女性都是在做后勤保障方面的工作，没见到有人真正从事战斗任务呢？”布兰迪问。

“对于我们帮派来讲，战斗力方面有亚瑟他们已经足够了，”达奇微微一笑，说，“而且，在开枪方面，姑娘们确实没那个能力啊，那么多姑娘，也就凯伦有点天赋，不过也就只是有点而已，巡逻一下营地还可以，至于其他的，我是不放心让她去做的，再说了，总要照顾帮派里那些男孩的自尊心嘛。”

“好了，多余的闲话也说了不少了，”达奇站起身，说，“宴会马上就要开始了，虽然我知道你们昨天喝了个酩酊大醉，但是今晚绝对不可错过。”

“是啊，机会难得。”布兰迪赞同地点点头。

待达奇转身离去，布兰迪遥望他的背影，沉默良久。

“真的很怀疑你刚才所说的到底是演戏，还是肺腑之言啊。”布兰迪想。