整整两夜的辗转难眠后，章太后最终咬牙下了决心。

她撑着病体，亲自修书于章孝恭。

章孝恭闻讯震惊，岂愿束手就擒？

但这已无需永穆帝操心，章太后当初扶持章家是为自身利益，多少有点拿捏的手段。且镇国公夫人、章绩、章念桐等人皆在京城，如今惊变陡生，章孝恭纵暴怒不甘，却也有所顾忌。章太后又在信中徐徐劝导，说只要竭力保住太子的位置，往后仍有转圜之机。

周令渊便如搭在深渊上方的软梯。

章孝恭若能忍一时之辱，走过这段凶险软梯，仍能如期到达彼岸，保住章氏尊荣。否则，若任性斩断软梯，身后便是万丈深渊。

重振荣光的渺茫希望与背水而战一败涂地之间，章孝恭只能选前者。

……

私藏军械的案子翻到明面后，镇国公府受千夫所指。

玄镜司的牢狱中，章绩自知事已败露，颓丧之余死咬着牙关，只说此事是他一人所为，与镇国公无关。奈何涉事之人太多，这样的掩藏不过是徒劳。

永穆帝瞧着一摞口供，沉眉不语。

他在等庭州的消息。

这一战虽有八成把握，但在尘埃落定之前，谁都不敢拍着胸脯保证结果。好在章太后并未让他失望，这日后晌，章孝恭请罪的奏折千里送来，言辞极为恳切，说他对儿子疏于管教，从前也有诸多行事差错之处，恳请永穆帝念在章家浴血杀敌、舍生忘死，能从轻发落。

人未动而信先至，是在试探态度。

永穆帝自然不会穷追猛打。否则若当真以谋逆之罪诛九族，杀了章家上下，彻底将章氏推入深渊，章孝恭没了指望破罐子破摔，他与盛煜的诸多筹谋岂非白费？

只要章孝恭肯撒手兵权，这一仗就算胜了。