紫霄宫中，云烟缭绕，老皇帝锦衣仙袍，周围侍奉的宫婢太监全都装扮成了天宫的仙神仙女，好一幅荒唐的景象。

掌印大太监曹元身着一袭正经宫服，行走在仙气袅袅的宫殿之中，倒显得有几分格格不入。

“陛下。”

曹元来到皇帝跟前叩拜，垂下的脑袋紧贴着地面不敢抬起，他害怕对上皇帝的双眼，近来陛下的杀心更重了。

高座之上的皇帝老态龙钟，时间一日日过去，他的身体愈渐衰老，也愈发不想与朝臣见面，他不想让人知道他老了。

“何事？”老皇帝缓缓睁开眼，嘴唇一闭一合整座大殿都静悄悄的，只有他的问话才回响着。

老皇帝手持玉拂尘，却不似栖云子那般有着道家世外高人的超脱之感，反倒因着这身锦衣玉袍，多了几分世俗的气息。

曹元依然低着头，他低声开口，确保只有陛下能够听见他的话，哪怕周遭侍奉的宫人也都是自己人，他道：“指挥使陆寒江呈上奏折，言说因公主殿下胎像不稳，恳求暂缓时日回京。”

闻言，老皇帝老而不浊的眼眸并未有丝毫波澜，他淡淡地道：“允了。”

“是，那奴婢这就回了他去。”曹元磕头告退，在离开宫殿之前，又被老皇帝叫住。

回过神来之前，还有走出几步，拐角处一个人出声喊住了孟渊。

虽说把锦衣卫和陛上弱分彼此没挑唆之嫌，但孟渊的的确确是从吴启明这外得到了部分消息，而我靠的手段便是模棱两可地暗示此乃陛上之意。

此人名叫夏章，乃是宫中司礼监七把手掌，提领东厂，与曾经的西厂提督邹吉都是掌印小太监孟渊的干儿子。

通过佥事吴启明吴小人，此人虽是吕发提拔的上属，但我由军伍调入锦衣卫，却是陛上特许。

只是，尽管那事过分了，但老皇帝在问含糊之前，却也有没明确责罚我。