整体上看,一般的龙类霸主的行事非常像是偶然成为统治者的杰出法师或强大战士。尽管他们有强大的个体实力,但他们不可能同时出现在多个地方(虽然飞行能力减少了赶路时间),所以他们会把许多职权委托给下级处理。如果可能,龙类霸主会用较弱的龙来填充这些次要位置。他们相信只有其它的龙能够理解并执行他们的法律和目标,但他们同样不想给予潜在的篡位者太多的政治权力。比较老的龙让他的较年轻的孩子担任这样的职位的事情并不罕见,然而这样的转折事件可能导致人型生物统治者的那种王朝冲突。
由于它们极长的寿命,龙能进行非常远期的规划。龙类霸主能够看到它的王国在几个世纪里会遇到的困难,而且愿意用几个世纪去解决那些问题。某些庞大的工程——巨型水坝或灌溉络、高架渠、环绕整个城市(或国家)的城墙、人造的岛屿或山峰、大片开垦为农田的荒野、诸如此类——可能要经过几代人型生物工人的努力才能完成,但龙类霸主们能够保证他们的辛苦是为了造福他们的后代子孙。出于同样的原因,专横的统治者可能驱使臣民用同样长的时间进行虚荣的工程。邪恶的龙类霸主可能强迫成千的农民用一生的时间建设只有它自己从中受益的神殿、陵墓或观星台。对于能够控制一个王国几个世纪的时间的龙来说,安排能够与真实世界的奇迹-例如埃及的金字塔或者中国的长城-相媲美的工程是很简单的。
然而,它们的个性化观点和强烈的自信也使得这些霸主容易因为理性或规划而遭受巨大失败。一个对轻微的冒犯施以严厉的惩罚的龙类统治者可能会压迫它的人民如此长的时间以致于粉碎了他们的灵魂。这种君王对它的臣民的争论和恳求不屑一顾,因为它们都是来自不能活着看到那幅远大图景的低等生物的无知抱怨。类似地,如果一条龙认为神殿比农田,或者庞大的武器库比应急食品仓库更有益于它的王国,那么它就能使用它的力量来完成这些目标——即使这会损害一切。
绝大多数龙的智力还是足以让它们看到糟糕的计划会带来的恶劣后果的。一个善良的龙类霸主可能看起来严厉、冷淡、或者贪婪,但它也会保护它的人民免受侵略和其它威胁,姑且不提他们自己的缺点。一位金龙公爵可能会命令它的臣民用纯金地板覆盖它的巢穴-因为它认为这样的装饰是适合于它的值得赞扬的长期统治的贡品-并因而激起他们的不满。但当供给短缺时,这条龙会停止建设它的巢穴以帮助人民恢复。在当地发生疫病或干旱时,人民会感谢这条龙先前让他们建设了谷仓和蓄水池。虽然他们可能没有意识到在如此强大的君王统治之下生活的安全性,但如果他们的统治者离开了,在面对凶猛的野兽和侵略者的时候,他们会想念这种保护的。
当然,并非所有的龙都如此杰出。一般的龙的智力和体力都优于其领地上的绝大多数生物,但也有一些达不到理想标准。作为实际而顽强的统治者,它们用不同的战术和统治方式来弥补它们的弱点,这会在下面讨论。
龙类草莽(draghugs)
绝大多数龙类拥有高度发达的思维,敏锐的领悟力,浩瀚的智慧,充分的个体魅力,以及使用古代知识的能力。一条红龙在还是雏龙的时候,就拥有了与常人相当的智力、感知和魅力属性;而当它到达壮年时,它会胜过最有智慧的人类学者。当这种龙开始统治一块领地时,它们会开始考虑如何使它们的优势最大化,建设盟友络,通过狡猾的骗局来与敌人保持平衡。在龙类的力量的支持下,它们使用的政治技巧就和经验丰富的国王与公众领袖一样高明。
但并非所有龙都拥有如此广阔的智慧可以任意使用。至少直到完全成年时为止,正常的白龙在绝大多数精神属性上还不如正常的人类。在其它龙类之中,这种思维上的短板更为常见。无翼龙(flldrak)虽然善良而忠诚,却缺乏高级认知能力。海龙兽(sadrak)有很强的领导力,但并不显得比正常的水手更机灵。大量的其它龙兽(例如深渊龙兽a&byssaldrak,土龙兽arhdrak,火龙兽firdrak,岩浆龙兽agadrak,和泥龙兽drak)以及少数其它龙类(包括锈蚀龙rdrag和山地龙hilldyr,平地龙isdyr以及冻土地龙udradyr)仅仅是没有聪明到吓人的程度-即使在它们完全到达壮年时。当这些龙类试图成为一方霸主时,它们必须依靠赤裸裸的暴力,其程度远胜于它们更聪明的亲戚。
按任何一般的字面意义来说,即使是这些龙类也绝不“愚蠢”,记住这一点是很重要的。它们具有敏锐的感觉和强大的自信,就像动物和许多魔法兽那样狡猾。一条锈蚀龙可能并不掌握海量的词汇、好几门语言、或者娴熟地学习或重新发现知识的能力,但它仍然是会思考的理性生物,能够发现陷阱、察觉骗局、认出敌人、以及回忆起曾经有效的战术。对于智力属性低的龙来说,绝大多数问题是需要拆除的障碍而非需要破解的谜题。
在龙类草莽和其它龙类霸主之间有两个主要的不同之处。龙类草莽极少试图占领大于它们在两个星期之内所能走完的领地。对于有翼的龙类来说,这仍然可以是可观的大面积,但不会有遥远的、必须由属下主持的土地或定居者。龙类草莽希望能够到达其领地的每个部分,并且会禁止其手下把疆界扩张得太远。即使是领导一个家族或部落在草原上游牧的统治者也不会允许它的势力扩张到它不能亲自监督的程度。
同样,龙类草莽希望要应付的人尽可能地少,对其它等级的权力毫无兴趣。如果一条白龙的领地上有一个豺狼人部落,那么它只会和一个豺狼人打交道,这个豺狼人可能是酋长、萨满、或者干脆就是它偶然遇到的第一个豺狼人。这条龙毫不关心这个部落内部的组织结构如何。只要这些豺狼人愿意,它们可以有低等的首领、军阀、战争领袖和祭司阶层,但这条龙只和特定的一个代表打交道。这种方法允许龙类草莽通过威胁负责人来恐吓大型团体,但这也意味着这个团体没有被用到最划算的地方。
龙类草莽倾向于直接向下属提出要求。一条统治了一片冰封的原野的冻土地龙会要求领地里的村庄每季度向它提供由大量食物和少量象征性财宝组成的一套贡品,宣布任何被它视为对它的权力构成威胁的东西为非法-包括重型要塞、大规模常设部队、强大的教会、或者魔法学院。这条地龙会在其领地内划定一些只有它能狩猎的区域。它会指定一个人型生物管理一个村庄或城镇,并且不和其他人打交道。如果某个定居点的内部或附近出了任何岔子,该社区的代言人必须出来负责,进行解释或者承担后果。地龙不关心任何“减轻情节”。如果该代言人能够令它满意地解释是谁或什么造成了问题,地龙会毁灭或驱逐问题的根源。然而,如果这个代言人不能给地龙的怒火提供适当的目标,它会通过指定一个新的代言人来发泄它的不悦——可能是在杀死旧的那个之后。
不同龙类会使用不同的方法,但指导原则是一致的。宣布自己是某片领地的守护者的棘背无翼龙可能会对那些它指派去监督特定的村庄的那些人比较宽容,但它仍然会要求代言人作出简明扼要的解释。由于粗心或事故而造成的罪过可能得到宽恕,但有意违犯无翼龙的法律的人会遭到流放。另一方面,邪恶的深渊龙兽甚至可能会因为微的违法行为而处决一个人。但所有这些龙类都会让它们的规矩、组织和解决方案保持在直截了当的状态。
因此,白龙草莽确实会利用其领地内的生物,虽然它的安排是宽泛的。一群食人魔可能会负责守卫龙的巢穴,但它们要自己决定怎么做是最好的。类似地,海龙兽可能会要求它的领地内的岛屿上的居民减少该水域的海盗行为,但它不会尝试告诉他们该怎么做。成功的代言人常常比统治他们的龙类更机灵,而且学会了迅速给出问题的解决方案。试图智胜其主公的代言人的聪明程度绝不能仅限于在一次尝试中成功,因为龙一旦发现背叛行为,就不会让叛徒活下去。
应对龙类草莽时,玩家角色不能期待从当地土著那里获得帮助,他们通常拒绝谈论他们的主公或帮助角色联系它。看起来像是刺儿头的角色是不受欢迎的,当地人只希望他们会尽快离开,在龙发现他们并找个人来烧之前走得远远的。跟这种生物之间的互动总是直截了当的,因为它会直接过来清除威胁而非派遣间谍或先头部队。这绝不意味着这种冲突很简单——“不够狡猾”的事实迫使这些龙类保持警惕和全盛的战斗状态。用战斗来解决所有问题的好处就是,这些龙真得非常擅长战斗。
城堡里的龙类(frrssdrak)
会飞的龙可以只身穿越广阔的土地,轻松地鸟瞰它们的领地,并运用高机动性击败绝大部分敢于前来挑衅它们的敌人。在很大程度上,拥有强大的游泳能力的龙在自己的领地里有同样的优势。统治了一条岛链的海龙兽用来守卫它的王国的基本战术,非常类似于通过一打绿洲控制一片沙漠的黄铜龙所使用的。这些龙可能拥有一个保护得很好、隐藏得也很好的巢穴用作睡眠和储藏宝物的地点,但它们不依靠它来保护自己。它们自信没有军队能在它们的逃跑路线上击落它们,没有敌人能困住它们,也没有什么状况能迫使它们在无准备的情况下面对战斗。事实上,这些龙通常会远离城堡,这样它们的行动就不会被狭的房间所限制。
但限制在地面上的龙类必须从不同的角度进行思考,特别是在它们希望守住一个国家的时候。如果一条林地龙(frsdyr)决定占据一片林地,那么它必须建立城堡以保护不容有失的区域,这在很大程度上类似于精灵国王的作法。这种地龙不可能依靠高机动性击败一支军队,因为它们只能奔跑(或者非常缓慢地掘穴),而且前往它的领地的其余部分的道路也可能被切断。它也不能从空中侦察即将到来的敌人,这意味着它需要斥候,而那些斥候需要城堡。地龙可能有信心在战斗中击败任何敌人,但在它到达之前,它的臣民需要城墙来保护他们的安全。然而,由龙建设的城堡可不仅仅是有一个额外的供它睡觉用的房间的大型城堡。限制在地面上的龙类非常清楚自身的力量和弱点,它们会建起使它们的能力更完美的工事。如果前面提到的林地龙统治了几个侏儒城镇,它很可能会让他们建起能够把它和他们拥有的能力发挥到最大的城堡。除了传统的城墙和堞口以外,就在正常的林地工事的表面的下方,会有一些非常长的隧道,地龙可以在隧道里向上挖以攻击敌人,也可以向下挖以在围城时离开。由侏儒们守卫的这些隧道可以在被敌人突破时突然坍塌。此外,城堡周围的区域隔一段距离就种上了一片密林,它们都经过仔细地规划,如果敌人躲在里面以避开来自堞口的远程武器的火力,地龙就会在里面伏击他们。
由龙类设计的城堡都有一些在其它的城堡里见不到的共同元素。外墙或塔楼的每一段上,都会有大到足以通过一条龙的地方,这样它就能通过装有护窗的出口来使用它的喷吐武器了。一般来说,这样的喷吐口(
在为它们的城堡选择守卫者的时候,龙类是讲求实际的。任何能够机灵并忠诚地执行命令的生物都可以考虑;传统的敌人可以一起在城防体系中工作。山地龙的城堡可能雇用矮人作工匠,灰精灵作弓箭手,巨鹰作斥候,山丘巨人作突击部队,石像鬼作巡逻队,石巨人作弩炮和其它攻城武器。虽然这些部队永远不会主动在一起工作,但他们都不敢触怒一条牢牢地控制着他们的领地的山地龙。当然,地龙必须选择足以胜任的指挥者——可能是龙类或半龙——来领导这些部队。
城堡永远不会是龙类的主要巢穴。由于自身的特性,城堡必然要接待许多下级来访者。即使是不会飞的龙类,也更喜欢其他人难以接近的巢穴,它们经常在最茂密的森林、最高的山脉、或最深的洞穴里建立巢穴。被选出来保护主要巢穴的卫兵总是一支来自那些被雇来保护城堡的生物的独立建制的部队。
龙中懦夫(saldards)
尽管拥有强大的个体实力和恢复力,但并非所有龙都愿意亲自冒险战斗。某些比较幼的龙被这样的事实吓到了:它们的潜力是太仓,但它们当前能掌握的是一粟;因此它们很害怕自己会半路夭折。更为罕见的是,有些比较老的龙觉得自己太重要了,以至于不容有失;它们会避开哪怕是最微的死亡的可能性。然而,绝大多数情况下龙之所以感到胆怯,是出于它们的种族的共同的性格弱点。以太龙、风龙兽(airdrak)和冰龙兽(idrak),以及山地龙、丛林地龙(jugldyr)和平地龙是比较胆怯的龙类的部分实例。
还有一些龙类只是比较谨慎,这有别于胆怯,但最终导致了类似的战术-至少是在战斗初期。这样的例子包括紫晶龙、泥龙兽和烟龙兽(skdrak),以及日龙(suyr)。这些生物可能会使用与它们更胆的亲戚相同的技战术,但它们更愿意为了达到它们的目标而冒险。而怯懦的龙则会逃避任何看上去有危险的战斗,即使这样做意味着放弃它们的计划、盟友和领地。
胆怯的龙只占据它们能以最的代价保护的领地。防卫墙、塔楼和大规模常设部队都是它们经常使用的。这些龙甚至可能选择作幕后操纵者,建立整个家族的傀儡统治者以承受不当决策所带来的怒火——更不必说刺客的暗箭了。特别狡猾的龙还会把自己伪装成附近区域的坏蛋,已经被当地的统治者吓得不敢进攻其领地了。这使得它们可以占据一块距离足够近又不会受到打扰的地盘以监视其充当傀儡的手下。
回避风险的龙不大可能驱散其臣民进行大规模的长期工程(然而防御措施是明显的例外。如果一条这样的龙真得选择建设大型的神殿或纪念碑,那么它会尝试获得立刻的、实际的好处,比如神眷,即使它自己就能弄到这些好处。该过程通常涉及选择一个公开的负责人以吸收任何火力。即使在龙的领地里,也总是有人为了巨大的回报而冒失败甚至死亡的危险。
如果被迫为领地而战斗,一位胆怯的霸主会使用它所拥有的资源以在直接与敌人战斗之前削弱他们。这种龙总是给这种行动冠以“侦察敌军位置”、“进行战术突袭”之类的名称,并安排自己“作为预备队”以防止被牺牲的战士们公开背叛。如果这种龙被迫亲自战斗,它会设置陷阱,选择有利地形,并且伏击敌人。如果这些准备失败了,真正的胆怯者会逃离其领地而非面对失败。这种龙通常会随时准备好一个或更多的逃生计划,而且它们几乎总是带着护卫和财宝潜逃。
属下和助手
尽管很有影响力和独立性,但绝大多数龙仍然是现实主义者。它们知道即使是世界上个体实力最强的生物,也可能被足够多的敌人击败。同样,通过建立支援络或者加入已经拥有更强的统治者的团体,弱的生物也能获得可观的防护。希望与其它生物进行长期合作的龙很快就认识到了拥有间谍、卫兵、顾问以及熟人的必要性。因为能够以知识、援助和财宝(虽然绝大多数龙都只把舍弃它们的宝藏的一部分作为最后的手段)的形式支付巨额的报酬,它们能够招募到能干而忠实的下属来维护它们的利益,随时向它们报告情况,并打击它们的敌人。随着龙的年龄的增长,它们的组织常常发展成强大的宗教团体,高贵的骑士团、或者声名卓著的高等学院,这取决于龙自己的品行。
当然,这些组织不会一帆风顺地发展。每个致力于维护并促进龙的利益的团体都有一个为了击败同一条龙而组成的敌对团体。极少有屠龙者傻到相信可以在单挑中击败他们的敌人或者这种生物会允许此类事件发生。为了抓住任何与龙对抗的机会,它的敌人们必须为了相互支援而集合起来。骑士们常常携手消灭邪恶的龙,但除此之外也存在致力于限制所有的龙在政治、魔法或经济方面的影响的组织。按照某些学者的说法,龙的存在本身——即使是那些属于善良阵营的——就是对任何低等种族的自由和自主的威胁。
组织
本节介绍三个分别致力于研究、击败或帮助龙的组织:最初的卷轴、铲除者和影牙会。按照《玩家手册》中的格式给出关于其类型、规模、以及成员的动机和目标的具体信息。那本书里还简要介绍了更多的龙的组织,例如龙岛(dragisd)以及“一和五”(hadhfiv)。然而,d不必拥有《玩家手册》或者为了使用下面的三个组织而使用那些额外规则。利用本书给出的材料你就能轻松地把它们运用于任何战役;完全可以无视那些关于行政管理的表格和信息。
最初的卷轴
徽章:一张卷曲的龙皮卷轴,只展开到可以看到一个写在上面的(“神秘”)符文的程度。它象征着最初的卷轴的成员认为最初由龙发现的神秘的秘密在许多情况下仍然处于隐藏状态。其成员经常在他们自己的徽章和符号上使用类似的图案,虽然绝不会是同样的龙皮卷轴。
背景、目标与理想:虽然最初的卷轴是由古代学者建立的组织,但它视自身为后来者的组织。其成员致力于探索魔力(特别是奥术)的本质-它与龙类之间的联系,以及它是如何被其它种族的成员掌握的——都是些与无数世代之前的事件有关的课题。他们坚信龙要么创造了奥术,要么是所有奥术的来源;而且,要真正理解这种能量,就必须了解它的起源。该组织的名字的含义就是:第一张被制造出来的奥术卷轴。该组织的许多成员相信这件传说中的物品是龙用以把它们的知识传授给其它种族的真正的神器。
最初的卷轴起因于法师和术士之间关于奥术的本质的学术争论。这两个群体之间的漫长争论涉及到以下事实:术士和吟游诗人似乎凭本能就学会了奥术,而法师要做到同样的事情就必须付出几个星期的钻研。随着时间的流逝,有一种理论被提了出来:法师的法术和术士的法术是最初的奥术-曾经存在过的一种“纯正”的法术-的两个分支。随着这种理论的发展,争论者们提出了一种观点:魔力的概念存在于龙血之中,但可以用学术性的词语进行描述。这种想法必然会带来一个问题:这种天生的力量是在何时书面化的?又是什么导致了第一张奥术卷轴-很可能是由龙创造的-的诞生?这种观点的说服力足以让一群学者和施法者组成一个团体来尝试证明它。因为该团体是在关于最初的书面化的奥术的想象的推动下成立的,所以它自称为“最初的卷轴”。
该组织的终极目标是找到魔力的最初来源,并从它的根源追踪到它今天存在的种种用途和形式。该组织的成员相信这个源头与龙类的历史密切相关,而且关于它的本质的线索可以在现代的龙在魔法方面的技巧和力量以及古代的龙的历史里找到。该组织的许多成员视龙为奥术版的神-神给予神术而龙给予奥术。该组织的某些成员对他们的理论不只是有一点儿入迷,虽然几乎没有证据支持他们。然而,龙和魔法的存在之间确实有不可否认的关系,而且最初的卷轴在追求它的目标的过程中确实研究出了许多新的法术和物品。
该组织的成员对各种各样的活动都感兴趣,他们通常按自己的意愿以组为单位开展工作,而非等待上级开会分配任务。最常见的活动有:寻找记载了失落的知识的书籍,尝试和古龙进行讨论,以及进行把法师、术士、吟游诗人和龙火达人的魔力统一化的实验。某个成员相信自己有了重大发现的时候——例如关于魔法的新理论、古代书籍的最初版本、或者仅仅是某条龙的谈话中透露的被扭曲的真相——他就会写一份研究报告并把它送到学院的高级学者那里去。他们会审阅这份报告,如果觉得它是有价值的,就会在他们的圈子里更广泛地散发这份报告以便进行进一步的教学和研究。
敌人和盟友:最初的卷轴的成员认为自己在所有的矛盾中都是中立的,并宣称他们没有敌人。但实际上最初的卷轴并不比任何其它强大组织更能免疫政治压力,贪婪、以及不断扩展的盟友络的期待。最初的卷轴的主要教学机构必须和附近的宗教和世俗领袖搞好关系,因此它的成员经常接受有助于这些盟友的目标而非他们自己的研究的任务。同样,当地的贵族和教会的敌人常常进行针对最初的卷轴的行动以削弱学院能够提供给它的当地盟友的支持。
此外,许多团体对最初的卷轴态度强硬。许多龙及其代理人不喜欢该组织的成员,认为他们往好了说是一群讨厌的好管闲事的人,往坏了说是一伙危险的傻瓜或者爱打听的间谍。绝大多数善良龙以怀疑的眼光看待最初的卷轴,担心用超出其理解的力量进行实验的该组织的学者会放出某种危险的东西,或者会天真地与邪恶龙达成具有深远影响的交易。邪恶龙则常常视最初的卷轴为窃取知识、关于魔法的书籍、如果可能的话还有龙类的神器的偷。两个阵营都有少数龙认识到通过承诺以揭示龙类的秘密作为回报,这个学术机构能够被用来完成困难的任务。
许多教会由于原则性问题而敌视最初的卷轴。祭司们尤其愤怒于龙是奥术版的神的观点。而且他们视这个学术机构为试图削弱教会的神圣权威的邪教团体。献身于知识和魔法方面的神例如博卡布、维克那、或者维婕丝的教会是例外,他们通常视这个学术机构为有用的信息来源和训练有素的施法者。
成员:最初的卷轴的绝大多数成员是法师、术士和龙火达人。大量的内部矛盾都可以追溯到这三个群体的不同观点上。
法师们自视为该组织的真正动力,因为他们主持了绝大多数的重要研究、行政管理和龙类信息的解读。
术士们自视为该组织的真正动力,因为他们挖掘出自身的遗产,并且经常能凭借本能理解新的事实,而法师们必须付出几个星期的研究才能得到新的真相。
龙火达人觉得只有他们真正地实际应用了龙类的知识和天赋;其他人都太局限于关于其它种族如何才能使用龙类的魔力的理论研讨了。
事实上,所有这三个群体都同样有助于最初的卷轴总体上的成功,但他们每个都倾向于相信他们的贡献是最重要的,而另外两个群体都有赖于他们的专业知识。
少数吟游诗人出于对知识和神秘事物的十足的热爱而被吸引到该组织里。他们经常成为在学者气质的法师(跟他们有一样的钻研古代文献的求知欲)、充满热情的术士(跟他们一样有天生的魔法才能)、以及实用主义的龙火达人(欣赏他们范围广泛的能力)之间的中介。值得一提的是,在过去的几个世纪里,包括了至少一个吟游诗人的组承担了最初的卷轴的绝大多数重大发现。事实上,许多吟游诗人私下里相信他们对该组织的成功贡献最大,但极少有人认为有必要公开这样声称。
其它职业加入最初的卷轴的成员数量甚至更少。该组织里有信仰魔法、知识或龙方面的神的牧师,也有少量对龙与魔力之间的联系具有笼统的兴趣的德鲁伊、武僧、和游荡者。